首先,对很多高考失利的人来说,考研可以说是"第二次高考"。如果说高考是命运安排每个学生不得不经过的一道门槛,那么考研就是一个成年人对自己命运的一次主动选择。中国的教育发展水平决定了不是每个人都能在高考中成为幸运儿,只有少数人能通过这座独木桥,更多的人则上不了大学,或者只能上一个不理想的大学。因此,上不了大学的人可以通过自修取得大学文凭,然后通过考研再次进入大学;而由于各方面的原因只上了一个不理想的大学的人,则可通过考研进入一个更理想的大学,从而,这两种人都可以改变自己的命运。
其次,对于许多希望改变工作现状的人来说,考研也是一次难得的机会。由于经济发展水平的限制,目前我国的企业往往都没能实质性地建立起完善、宽泛的人才培养机制,这造成的结果是:一个在某单位工作久了的人,如果不满与现实工作和生活环境,梦想跳槽是很困难的,因为他们在工作时很少受到过较宽泛的职业
培训,而工作之外留给他们自己学习的时间又非常少,因而他们的工作技能往往除了能在本企业内发挥作用外,走向出去后便难以发挥用处了。所以,在目前的中国,对他们来说,如果对现在的环境不满或生厌了,大概也只能通过考研而有所改变。